A criocirurgia (também conhecida como crioterapia) é uma técnica de uso controlado de baixas temperaturas para destruir tecidos anormais ou câncer. Essas temperaturas são atingidas usando substâncias como o nitrogênio líquido. Na oncologia veterinária a criocirurgia é indicada para a remoção de pequenos tumores, geralmente de pele, em regiões de difícil acesso ou em animais muito idosos. Para o tratamento de tumores relativamente pequenos ou que sejam de fácil acesso, pode ser indicado apenas o uso de anestesia local. Em alguns locais delicados, como a pálpebra, pode ser preciso usar uma sedação maior. Já em um tumor presente na cavidade oral, por exemplo, é preciso que procedimento seja realizado com anestesia geral. Os mais comuns para uso do procedimento são os tumores de pálpebra, tumores perianais, tumores orais e tumores da pele.
Como funciona o procedimento
Tudo começa com a tricotomia, que é a raspagem do pelo do animal na área a ser tratada. Em seguida, pode ser retirada uma amostra do tumor para biópsia e também a remoção de uma parte do tumor (para minimizar o volume a ser congelado). O veterinário então usará os equipamentos específicos para o procedimento, direcionando a baixa temperatura somente para a área desejada, incluindo também uma margem de segurança para se certificar de que nenhuma célula cancerosa seja deixada para trás.
Após o procedimento o tecido congelado pode aumentar de tamanho, alterar sua coloração e em alguns casos liberar uma pequena quantidade de sangue/soro. Dentro de alguns dias haverá também a formação de uma crosta, e embora a lesão possa parecer infeccionada, os antibióticos nem sempre são necessários. A crosta normalmente cai dentro de 3 semanas, deixando uma pequena mancha sem pelos no local.
